La mayoría de nosotros consideramos nuestros colchones como nuestro refugio seguro, pero a veces lo que es cómodo no es bueno para nosotros.
Los colchones tradicionales, como las camas con muelles, están hechos de metal y sustancias químicas gaseosas como compuestos orgánicos volátiles (COV), que suelen provenir de materiales como las propiedades ignífugas de la cama . Lamentablemente, las sustancias químicas como los COV pueden ser peligrosas para la salud de su familia.
“Es importante entender que la calidad del aire en nuestro microambiente de sueño es importante en relación con nuestra exposición a diversos contaminantes como los COV”, afirma la investigadora Yael Dubowski . “Por lo tanto, deberíamos hacer un esfuerzo para mejorarla”.
Debido a los peligros que conlleva, cada vez más personas están empezando a dejar de lado los colchones de muelles tradicionales y optan por alternativas, como los colchones de látex y las camas de espuma viscoelástica. Estas camas suelen ser de mayor calidad y están fabricadas con materiales más seguros, pero ¿cuál es exactamente la diferencia y cómo saber cuál es la adecuada para usted?
Colchones de látex vs colchones de espuma viscoelástica
A primera vista, las camas de látex y de espuma viscoelástica parecen bastante similares: ambas son suaves al tacto y están hechas de un material aireado que emula el aspecto y la sensación de dormir en una nube.
El material que estás viendo es espuma. Un colchón de látex y una cama de espuma viscoelástica tienen un tipo particular de espuma que ofrece un soporte adicional mientras duermes. Antes de decidir qué cama es la adecuada para ti, primero echa un vistazo a los colchones de espuma viscoelástica y de látex para que puedas analizar las diferencias exactas.
Origen
Látex
El látex se obtiene de la leche o savia de los árboles de caucho llamados Hevea brasiliensis, que son árboles que se encuentran típicamente en las selvas tropicales de toda América del Sur. Su látex lechoso es la principal fuente de muchos materiales comunes hechos de caucho, como guantes, catéteres, globos, mangueras y colchones.
Aunque los árboles de caucho existen desde hace cientos de años, no fue hasta la década de 1920 cuando un científico convirtió su leche en espuma. Hace casi 100 años, el químico británico Edward Murphy inventó el primer colchón de látex. En ese momento, trabajaba para la empresa industrial Dunlop, que fabricaba principalmente artículos de caucho y también fue una de las primeras en desarrollar neumáticos para automóviles. Mientras trabajaba con Dunlop, Murphy desarrolló y patentó la primera espuma de caucho .
Espuma viscoelástica
La espuma viscoelástica fue desarrollada por la NASA en la década de 1970, cuando los funcionarios pidieron a un grupo de ingenieros que crearan un asiento único y personalizado para sus astronautas. Este asiento tenía que ser un invento completamente nuevo y aliviar la presión de las enormes fuerzas gravitacionales que experimentaban los astronautas durante el despegue y el aterrizaje. Sin embargo, los investigadores no sabían qué hacer: dado que los cuerpos de los astronautas cambian con el tiempo, sería necesario fabricar un asiento personalizado para cada viaje, lo que era imposible.
Finalmente, el ingeniero aeronáutico Charles Yost desarrolló un material sintético llamado “ viscoelástico ”, un tipo de espuma de poliuretano que hoy en día se conoce mejor como espuma con memoria. Este tipo de espuma podía contorsionarse y sostener el cuerpo de cada astronauta de manera cómoda y lenta y luego recuperar su forma original con facilidad, lo que facilitaba los despegues y aterrizajes. La comodidad de la espuma con memoria fue un descubrimiento tan grande que rápidamente se desarrolló y se vendió en todo el país.
Materiales
Látex
El látex se fabrica a partir de la savia o la leche de un árbol de caucho que pasa por el proceso Dunlop o Talalay para crear materiales similares a la espuma. Es un producto vegetal completamente natural, por lo que a menudo se lo elogia por sus propiedades orgánicas. Aunque varía según el lugar donde se compre, muchas marcas como Essentia ofrecen colchones de látex hipoalergénicos .
La espuma de látex se presenta en tres tipos: látex natural, látex sintético y variedades de látex mezclado. El látex natural es 100 % hipoalergénico cuando está hecho de recursos totalmente naturales, como árboles de caucho. Sin embargo, el látex sintético se fabrica en laboratorio para imitar el aspecto y la sensación de su contraparte natural. Las variedades mezcladas tienen una mezcla de propiedades tanto naturales como sintéticas.
Además, la espuma de látex se puede fabricar a partir de uno de dos procesos: Talalay o Dunlop. El látex Talalay produce una espuma de tacto más suave. La mayoría del látex Talalay que se comercializa actualmente está muy mezclado y es muy probable que sea 100 % sintético. El látex Dunlop crea una espuma de tacto más firme y se puede crear de forma natural o sintética.
Espuma viscoelástica
La espuma viscoelástica es un material sintético, lo que significa que no tiene una versión “natural”. En cambio, está fabricada con poliuretano y otros materiales que ayudan a crear las propiedades viscoelásticas específicas.
La espuma viscoelástica ha sido criticada en el pasado por sus toxinas peligrosas, como el formaldehído, el benceno, el naftaleno y los isocianatos, que pueden irritar la nariz, los ojos y la garganta. Sin embargo, muchas marcas de colchones, como Essentia, están adoptando una dirección orgánica para que las personas puedan seguir disfrutando de la comodidad de la espuma viscoelástica sin experimentar irritaciones durante el sueño.
Apoyo
Látex
El látex tiene más elasticidad y un abrazo más firme que la espuma viscoelástica, lo que significa que su tiempo de respuesta es más rápido, por lo que tiene más rebote y una sensación de ligereza. A pesar de su rebote adicional, el látex también puede ofrecer un excelente alivio de la presión para quienes sufren dolores y molestias no deseados en la espalda, el cuello y las articulaciones, lo que lo hace perfecto para quienes duermen de costado o boca abajo.
Espuma viscoelástica
La espuma viscoelástica es conocida por su capacidad para aliviar la presión y aislar el movimiento. Se adapta a la forma del cuerpo, lo que puede ayudar a aliviar los puntos de presión que se acumulan con el tiempo. Debido a su lento tiempo de respuesta, la espuma viscoelástica tampoco recupera su forma tan rápidamente como el látex y es excelente para quienes duermen en cualquier posición.
¿Qué es mejor: colchón de látex o de espuma viscoelástica?
Tanto los colchones de espuma viscoelástica como los de látex tienen sus ventajas y desventajas, por lo que siempre es una buena idea investigar antes de comprar.
Estos son algunos de los principales beneficios que un colchón de látex natural y un colchón de espuma viscoelástica tienen para ofrecer.
Colchón de espuma de látex Beyond
Beneficio n.° 1 de los colchones de látex: son hipoalergénicos
Casi todos los demás tipos de colchones utilizan adhesivos y espumas a base de petróleo que siguen liberando sustancias químicas tóxicas al aire a medida que envejecen. Los colchones de látex repelen naturalmente el moho, los ácaros y los hongos. Además, no desprenden olores ni toxinas, lo que los convierte en uno de los materiales para dormir más seguros del mundo. Sin embargo, debido a esto, a veces son difíciles de conseguir.
Beneficio n.° 2 de los colchones de látex: pueden mejorar la alineación de la columna
Debido a su capacidad de empujar hacia atrás, los colchones de látex son similares a las camas de espuma viscoelástica porque pueden adaptarse a la forma del cuerpo. Esta característica ofrece una alineación natural de la columna vertebral y alivio de la presión de los dolores de espalda y articulaciones, lo que los hace perfectos para cualquier tipo de durmiente.
Beneficio n.° 3 de los colchones de látex: son duraderos y resistentes
Un colchón de látex dura muchos años más que otros colchones. Un colchón de látex natural puede durar hasta 15 años, mientras que los colchones de látex sintético o mixto pueden durar hasta 10. Estas camas son duraderas y no se desgastan tan rápido, por lo que es seguro decir que vale la pena invertir en ellas.
Colchones de espuma viscoelástica
Beneficio n.° 1 de la espuma viscoelástica: puede aliviar el dolor
Dado que la espuma viscoelástica se desarrolló inicialmente para soportar el peso de las articulaciones, tiene sentido que estas camas sean productos líderes para aliviar el dolor. La espuma viscoelástica se adapta a la forma del cuerpo, lo que significa que ofrece una alineación neutra de la columna vertebral, lo que mejora el dolor de cuello y espalda . La espuma viscoelástica ayuda a distribuir el peso de manera uniforme para corregir la postura al dormir, lo que incluso puede facilitar la respiración mientras duerme.
Beneficio n.° 2 de la espuma viscoelástica: ofrece una redistribución adecuada del peso
Gracias a su estructura celular flexible, la espuma viscoelástica no ejerce presión sobre el cuerpo, sino que se adapta a la forma del mismo para distribuir el peso de manera uniforme. Una buena regla general para cuando estés comprando una cama de espuma viscoelástica es comprobar la clasificación de densidad. La clasificación de densidad te indica cuánto peso y soporte puede ofrecerte mientras duermes.
Asegúrese de que la cama tenga una densidad de al menos 3,5 a 4 lb/ft³. Una cama con una densidad más alta es de mayor calidad, lo que significa que puede ofrecer más soporte para su cuerpo y el de su compañero de cama.
Beneficio n.° 3 de la espuma viscoelástica: son resistentes a la transferencia de movimiento
Ya sea que te guste dar vueltas en la cama durante el sueño o que tengas una pareja inquieta, los colchones de espuma viscoelástica son ideales tanto para personas con sueño ligero como para aquellas que duermen inquietas debido a su resistencia a la transferencia de movimiento. Sin chirridos ni crujidos, el material de espuma viscoelástica minimiza el movimiento por completo para que puedas dormir sin interrupciones durante toda la noche.
Conclusión
Pasamos casi un tercio de nuestra vida durmiendo, por lo que probablemente sea seguro decir que deseamos pasar ese valioso tiempo en un colchón cómodo.
